Pollution - Accès libre

Les réponses ont été comparées à la transcription du dossier original, pages 8–9, et au corrigé page 7. Le mot « aujourd’hui » renvoie au moment du document. Les valeurs ne sont pas actualisées silencieusement.

1. D · Les activités humaines causent le réchauffement climatiquePreuve : p. 1 ; p. 7 ; p. 8
2. A · L'effet de serrePreuve : p. 1 ; p. 7 ; p. 8
3. B · Dioxyde de carbone, méthane et protoxyde d'azotePreuve : p. 1–2 ; p. 7 ; p. 8
4. B · Ils retiennent une partie du rayonnement infrarouge émis par la Terre et la renvoient vers elle.Preuve : p. 1 ; p. 7 ; p. 8
5. C · La combustion du pétrole et du gaz, la déforestation, et l'agriculture intensivePreuve : p. 2 ; p. 7 ; p. 8
6. C · Elle a augmenté de 270 parties par million à près de 400 parties par millionPreuve : p. 2 ; p. 7 ; p. 8
7. C · forte … 800 000 ans.Preuve : p. 3 ; p. 7 ; p. 8
8. B · Intensification de l'effet de serrePreuve : p. 2 ; p. 7 ; p. 8
9. A · un excédentPreuve : p. 3 ; p. 7 ; p. 8
10. C · trois petites bombes atomiques explosant chaque seconde.Preuve : p. 3 ; p. 7 ; p. 8
11. B ; C ; F ; G ; HPreuve : p. 4 ; p. 7 ; p. 8–9
12. longues et fréquentesPreuve : p. 4 ; p. 7 ; p. 9
13. l’acidification des océansPreuve : p. 4 ; p. 7 ; p. 9
14. acidesPreuve : p. 4 ; p. 7 ; p. 9
15. planctonsPreuve : p. 4 ; p. 7 ; p. 9
16. espècesPreuve : p. 4 ; p. 7 ; p. 9

Transcription reproduite du dossier original pour le travail en classe. Elle conserve les formulations et chiffres historiques ; elle ne doit pas être utilisée comme une fiche d’actualité.

97% des scientifiques travaillant sur le changement climatique estiment que la Terre se réchauffe en raison des activités humaines.

Pour bien comprendre la responsabilité de l'homme dans ce phénomène, il faut d'abord s'intéresser à un mécanisme qui, lui, est parfaitement naturel : l'effet de serre.

Voilà comment ça marche :

EFFET DE SERRE

Lorsque la Terre est éclairée par le Soleil, sa surface "ré-émet" vers l'espace une partie du rayonnement qu'elle a reçu. Sauf que les gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone, le méthane ou le protoxyde d'azote retiennent une partie de ce rayonnement infrarouge émis par la Terre et lui renvoient ; ce qui contribue à la réchauffer. Or c'est justement cette mécanique que l'homme a déréglée : combustion du pétrole et du gaz, déforestation, agriculture intensive, ... Depuis la révolution industrielle, les activités humaines émettent de grandes quantités de gaz à effet de serre, principalement du dioxyde de carbone et du méthane. Ces gaz s'accumulent dans l'atmosphère et atteignent désormais des niveaux records.

ACCUMULATION DES GAZ

Pour le CO2 par exemple, sa concentration est passée de 270 parties par million à la fin du 19e siècle à près de 400 parties par million aujourd'hui. C'est la concentration la plus forte depuis 800 000 ans au moins. Conséquence : l'effet de serre s'intensifie. Le surplus d'énergie introduit aujourd'hui par l'homme dans la machine climatique est à peu près l'équivalent de trois petites bombes atomiques explosant chaque seconde.

Et les conséquences sont dramatiques...

D'abord sur les températures.

Aujourd'hui, la température moyenne terrestre a déjà augmenté de 0,8°C depuis la fin du 19e siècle et les épisodes caniculaires sont plus fréquents. Les températures extrêmes qui ne touchaient que 1% de la surface continentale terrestre en concernent désormais près de 10%. En admettant que la concentration de CO2 double d'ici 2100, la Terre verra sa température moyenne grimper encore dans une fourchette comprise entre 1,5 °C et 4,5 °C supplémentaires.

Deuxième impact : le niveau des mers.

Sur tous les continents, les glaciers d'altitude reculent et disparaissent ; les grandes calottes polaires du Groenland et de l'Antarctique perdent leur glace dans l'océan et contribuent à élever le niveau de la mer. Si la banquise antarctique voit sa surface augmenter légèrement du fait d'un renforcement des vents, la banquise arctique, elle, a vu sa superficie fondre d'environ 30% depuis les années 80. Résultat : le taux moyen d'élévation de l'océan est aujourd'hui d'environ 3,3 mm/an.

ÉLÉVATION DU NIVEAU DE LA MER

Mais ce taux est appelé à s'accroître à mesure que les émissions se poursuivent. Déjà montés d'une vingtaine de centimètres en un siècle, les océans pourraient s'élever, dans le pire des scénarios, d'un mètre d'ici 2100. Les petits États insulaires du Pacifique ou de l'Océan Indien comme les Maldives seront les premiers à disparaître.

Troisième élément : directement touchées par le réchauffement climatique, les précipitations.

Dans les latitudes moyennes et hautes de l'hémisphère nord, les scientifiques s'attendent à davantage de pluie.

PRÉCIPITATIONS ET SÉCHERESSES ACCRUES

En Californie ou dans le bassin méditerranéen, ainsi que dans toutes les régions déjà arides, ils prévoient des sécheresses plus longues et plus fréquentes ainsi qu'une réduction du débit des fleuves. Le problème, c'est que les centrales thermiques et nucléaires sont justement refroidies par les cours d'eau. Ceci pourrait donc avoir des répercussions importantes sur la production d'électricité.

Enfin, l'un des effets les plus méconnus et les plus inquiétants du changement climatique en cours reste l'acidification des océans.

Le CO2 excédentaire se dissout en effet dans les eaux de surfaces et les rend plus acides.

ACIDIFICATION DES OCÉANS

La rapidité de ce phénomène est inédite depuis 300 millions d'années et les scientifiques ignorent les effets qu'il aura d'ici à quelques décennies. Les coquillages et certains planctons qui constituent le socle de la chaîne alimentaire pourraient ne pas pouvoir s'y adapter. Leur disparition aurait un impact direct sur l'ensemble des espèces, l'homme compris.