termine francese con cui si indica, in senso figurato, una grave o clamorosa sconfitta, disastro, sfacelo, specialmente in campo politico, sociale, o anche sportivo.
Con questo significato,il solo noto anche fuori della Francia, il termine è stato diffuso soprattutto dal romanzo di É. Zola, La débâcle (1891), riferito alla disfatta di Sedan.