Le stress et les examens :
astuces pour les plus malins !
Ce guide vise à vous aider à gérer votre stress à l’approche et au moment de passer un examen. Toute personne aux études peut bénéficier des conseils qui y sont proposés.
Vous venez de recevoir votre note d’examen et vous trouvez que le résultat obtenu ne rend pas justice à votre potentiel et à toute l’énergie que vous avez consacrée à sa préparation.
Le stress peut occasionner des erreurs d’inattention, des pertes de mémoire, des troubles de vision et de lecture; il peut vous influencer au point de vous donner l’impression d’être devant un examen écrit non pas en français, mais en russe ou en chinois! Le résultat obtenu à un examen témoignera ainsi de l’effet du stress sur vous, alors qu’il devrait plutôt donner une évaluation juste de votre compréhension de la matière.
De telles expériences sont décourageantes, même très décourageantes. Que faire alors?
Nous verrons dans ce guide qu’il n’y a pas cinquante façons de s’y prendre pour réussir un examen : il faut généralement savoir gérer son stress et bien étudier.
Le stress et l’examen
Plusieurs recherches ont démontré la relation étroite existant entre le niveau de stress et le succès dans une activité. Dans l’ensemble, ces recherches en arrivent à la même conclusion :
Un certain niveau de stress contribue à améliorer notre rendement. Au-delà de ce niveau, la qualité de notre performance commence à baisser.
Prenons un exemple concret : imaginons un piéton traversant une rue. Au loin se trouve un camion dont le chauffeur klaxonne. La personne tourne la tête, accélère son pas et se rend rapidement de l’autre côté de la rue. Le stress qu’elle a ressenti au moment où s’est fait entendre le klaxon lui a donc servi à ajuster correctement son comportement : elle a marché plus vite.
Imaginons maintenant que le camion est très proche au moment où le chauffeur klaxonne, soit à une dizaine de mètres du piéton. Au son du klaxon, il risque de figer sur place. Son niveau de stress est tellement élevé qu’il ne peut même plus bouger! C’est donc dire que le stress d’une telle intensité ne lui a pas permis d’utiliser adéquatement ses ressources, son intelligence, tout comme si la situation lui était apparue « impossible à résoudre ».
Peut-être trouvez-vous l’exemple du camion mal choisi. Il est pourtant vrai que le stress baisse notre niveau de performance lorsqu’il dépasse certaines limites.
Vous craquez sous la tension et les autres questions vous apparaissent écrites dans une langue que vous ne connaissez pas. Vous avez beaucoup de difficulté à vous souvenir de la matière. Vous avez de gros trous de mémoire, vous faites des erreurs d’inattention et votre jugement vous fait défaut : vous allez jusqu’à effacer une bonne réponse pour la remplacer par une mauvaise!
Quelques idées sur le contrôle du stress
Selon ce qui vous arrive dans la vie, vous vous présentez à un examen avec un niveau de stress initial déjà plus ou moins élevé. Plus celui-ci est élevé, plus il sera facile de dépasser le niveau critique de stress (où surviennent les problèmes)!
Il n’y a pas de mauvaises méthodes pour se détendre : certaines se prêtent tout simplement mieux à certains moments où en certains lieux. Voici donc quelques suggestions qui pourraient s’appliquer à un endroit comme une salle de classe.
Un souvenir heureux
Il peut être efficace de prendre quelques minutes pendant un examen pour vous rappeler un moment agréable que vous avez vécu, un moment de détente où vous vous sentiez particulièrement bien.
Un objet significatif
D’autres étudiants choisissent plutôt d’apporter avec eux en classe des articles qui les détendent : une petite photographie de leur ami(e), un porte-bonheur, ou un petit coquillage, etc. Il ne sert à rien d’évaluer ou de juger ces gestes; il ne donne rien non plus de savoir s’il s’agit de superstition ou d’enfantillage.
Une vie saine
Conduisez une vie sans excès, accordez-vous un nombre d’heure de sommeil restaurateur, mangez vitaminé et offrez vous des pauses dans la verdure.
À l’examen
Lisez toutes les questions, gerez le temps et accordez-vous un temps limite pour chaque question près les avoir classées de la plus difficile à la plus facile. Commencez par une facile pour prendre du courage et puis avancez en alternant une question facile et une difficile. Ne perdez pas de vue votre montre !
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